最近，美國的相關(guān)行動值得我們注意和深思。日前，有消息稱，美國空軍選擇哈里斯衛(wèi)星公司，作為PNT（定位、導(dǎo)航和授時）衛(wèi)星的主承包商。這里的PNT衛(wèi)星是下一代導(dǎo)航衛(wèi)星的試驗(yàn)床，是新一代導(dǎo)航技術(shù)衛(wèi)星（NTS），這就是NTS-3。

圖1.地球上方的NTS-3 號＊

＊注：本文所有圖片均源自美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室（AFRL）空間飛行器局。

美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室（AFRL）和空間與導(dǎo)彈系統(tǒng)中心（SMC）于2018年12月20日選擇哈里斯，并于1月28日公開宣布。哈里斯（Harris）公司已被選定為建造NTS-3的主要承包商，該衛(wèi)星預(yù)計(jì)將于2022年發(fā)射, 并進(jìn)行為期一年的實(shí)驗(yàn)運(yùn)作。

1. 進(jìn)行NTS衛(wèi)星試驗(yàn)是美國的成功經(jīng)驗(yàn)

NTS-3是建立在20世紀(jì)70年代開始的國防部 (DOD) 衛(wèi)星導(dǎo)航遺產(chǎn)基礎(chǔ)上, 它是現(xiàn)代GPS星座的前身。NTS-1 由海軍研究實(shí)驗(yàn)室 (NRL) 開發(fā)的，于1974年發(fā)射, 有兩個銣蒸汽原子頻率標(biāo)準(zhǔn)，為TIMATION衛(wèi)星計(jì)劃演示提供先進(jìn)的授時和導(dǎo)航精度。NTS–2于1977年發(fā)射, 成為第一顆 NAVSTAR GPS第一階段衛(wèi)星, 并展示了銫頻率標(biāo)準(zhǔn)和全球數(shù)據(jù)采集網(wǎng)絡(luò)。此后, 一直沒有國防部的衛(wèi)星導(dǎo)航大型開發(fā)項(xiàng)目進(jìn)行實(shí)驗(yàn)研究，一直到NTS-3。

2. NTS-3是PNT的實(shí)驗(yàn)床

作為地球同步靜止軌道上的獨(dú)特試驗(yàn)臺, NTS-3 將整合多種先進(jìn)技術(shù)，來展示系統(tǒng)堅(jiān)韌性（或者說是彈性）和新的運(yùn)作概念, 包括實(shí)驗(yàn)天線、靈活和安全的信號、更高的自動化程度以及地面資產(chǎn)的商業(yè)化應(yīng)用。從 NTS-3 獲得的技術(shù)成熟化和經(jīng)驗(yàn)知識有望轉(zhuǎn)移到未來幾代全球定位系統(tǒng)及其增強(qiáng)層面, 以實(shí)現(xiàn)國家PNT能力。

“國防戰(zhàn)略告訴我們,必須發(fā)展我們國家的定位、導(dǎo)航和授時能力, 以使其更具堅(jiān)韌性”。美國AFRL 空間飛行器總監(jiān)埃里克·費(fèi)爾特上校作如是說?！癗TS-3 都是關(guān)于強(qiáng)化堅(jiān)韌性的, 我對我們的 SMC、AFRL和Harris團(tuán)隊(duì)所從事的堅(jiān)韌性實(shí)驗(yàn)感到無比興奮, 他們將能夠使用NTS-3的創(chuàng)新和靈活的硬件、軟件和波形進(jìn)行測試”。

圖2.NTS-3衛(wèi)星的近觀（圖片源自AFRL空軍飛行器局）

3. NTS-3的空間試驗(yàn)

2015年空間飛行器局將NTS-3選定為新的重大綜合空間實(shí)驗(yàn)平臺, 它代表了AFRL首次PNT飛行實(shí)驗(yàn), 根據(jù)航天企業(yè)愿景 (SEV)和航天作戰(zhàn)架構(gòu) (SWC)要求，目的是在2015年形成更具堅(jiān)韌性的PNT多層結(jié)構(gòu)原型。

2017年，AFRL重新構(gòu)建了NTS-3，以強(qiáng)調(diào)特定的目標(biāo)，在SEV和SWC所概述的多層空間架構(gòu)中展示分門別類、具有堅(jiān)韌性特色的PNT。NTS-3 將為軌道數(shù)字波形發(fā)生器 (ORDWG) 和大功率/高效率固態(tài)放大器等核心技術(shù)提供空間認(rèn)證。除了新的信號外, 機(jī)載實(shí)驗(yàn)還包括通過傳統(tǒng)和高級時鐘提高授時精度和完好性, 包括提高長期和短期穩(wěn)定性的組合。NTS-3 將通過SATNAV系統(tǒng)的所有三個組成部分 (空間、控制和用戶) 演示多層PNT的關(guān)鍵戰(zhàn)術(shù)、技術(shù)和方法 (TTP)。

4. 敏捷波形平臺

為支持NTS-3，Harris公司計(jì)劃開發(fā)敏捷波形平臺, 這是一種可在軌重新編程的數(shù)字信號發(fā)生器, 使運(yùn)營商能夠快速開發(fā)和部署新信號, 以滿足戰(zhàn)場上快速變化的需求。此外, Harris 的電子可控相陣列天線將支持在地球覆蓋和點(diǎn)波束雙重配置中同時廣播多個波形。

NTS-3 將使用 Northrop Grumman 創(chuàng)新系統(tǒng)的ESPAStar 總線, 該總線建立在2018年4月所射的AGRLEagle 航天器上。

圖3.NTS-1、NTS-2和NTS-3的衛(wèi)星圖片（源自AFRL 空間飛行器局）

5. 地面控制

布拉克斯頓技術(shù)公司于2017年6月就被選中負(fù)責(zé)NTS-3 衛(wèi)星導(dǎo)航地面控制, 同時展示了業(yè)已成熟的創(chuàng)新技術(shù)和能夠擔(dān)負(fù)得起衛(wèi)星導(dǎo)航地面指揮和控制的力, 以確保在有爭議和被拒阻環(huán)境下的定位、導(dǎo)航和授時。布拉克斯頓專家還將展示衛(wèi)星地面控制技術(shù), 這些技術(shù)最終可用于未來的GPS地面控制系統(tǒng)。他們將使用多任務(wù)空間業(yè)務(wù)中心 (MMSOC) 開放架構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)及空軍衛(wèi)星控制網(wǎng)絡(luò) (AFSCN), 與未來的NTS-3 空間有效載荷進(jìn)行主要的直接和安全通信。

圖4.NTS-3衛(wèi)星在空間（圖片源自AFRL 空間飛行器局）

地面控制段 (GCS) 的目標(biāo)包括多個天線指令，使其與傳統(tǒng)的地球覆蓋波束一起形成高增益區(qū)域波束, 并處理后續(xù)的相位中心偏差和方向圖變化的影響。GCS 還將納入用于 TT&C（遙感遙測與指令）的商用天線, 并自動執(zhí)行通用功能, 以降低全球定位系統(tǒng)所需的手動控制水平。GCS 的開發(fā)將強(qiáng)調(diào)網(wǎng)絡(luò)安全和與企業(yè)地面系統(tǒng) (EGS) 的兼容性。